Explorer l'Albanie en voiture est l'une des rares façons de le faire. Les transports publics sont médiocres et mal organisés. Il y a des bus, mais il est difficile d'aller dans les centres-villes ou vers des endroits isolés en bus. Les trains ne fonctionnent pas du tout en Albanie. Le seul moyen fiable de se déplacer est la voiture.
Des routes de montagne des Alpes albanaises aux plages de la Riviera, une voiture offre flexibilité et liberté pour profiter au maximum de votre voyage. Cependant, louer une voiture en Albanie comporte ses propres considérations, mais en général c'est très sûr et pratique. Voici tout ce qu'il faut savoir pour une expérience fluide et agréable dans notre pays.
- Réservez tôt, surtout en haute saison
L'Albanie étant devenue une destination touristique très populaire, la demande de location de voitures augmente considérablement pendant les mois de pointe (juin à septembre). Pour éviter le stress de dernière minute et obtenir les meilleurs tarifs, réservez votre voiture à l'avance. Les réservations anticipées offrent aussi un plus large choix de véhicules, y compris des SUV pour explorer les montagnes et des voitures compactes économiques pour les villes.
- Choisissez le bon véhicule selon votre voyage prévu
Le type de voiture dont vous aurez besoin dépend de votre itinéraire.
- En ville ou d'une ville à l'autre : Une voiture compacte économique est parfaite pour circuler à Tirana ou dans d'autres zones urbaines où le stationnement peut être limité. Sachez que la limite de vitesse sur la plupart des routes interurbaines est de 90 km/h, vous n'avez donc pas besoin d'une grande voiture. Seules quelques routes neuves respectent la norme de vitesse maximale de 130 km/h, comme Fier–Vlorë.
- Régions montagneuses : Envisagez un 4×4 uniquement si vous savez que vous irez hors route. En général, les routes en zones rurales sont assez récentes et les SUV ou 4×4 ne sont pas nécessaires, sauf si vous vous dirigez vers les Alpes albanaises, où les routes peuvent être difficiles et non goudronnées.
- Longs trajets : Une berline confortable est idéale si vous prévoyez d'explorer la Riviera ou de visiter des sites historiques comme Butrint ou Gjirokastër (au fait, Butrint est incontournable). En Albanie, vous trouverez de nombreuses stations-service le long de la route, où que vous soyez. Pas de stress sur l'autonomie du réservoir. L'Albanie est un petit pays et vous pouvez facilement atteindre ses extrémités en quelques heures de route.
- Vérifiez votre couverture d'assurance
Le forfait de location inclura une assurance de base, comme l' Assurance Responsabilité Civile envers les Tiers (TPL), obligatoire. Lors de la réservation, vous pouvez envisager une couverture supplémentaire pour dommages par collision (CDW), protection vol ou Protection Totale, pour plus de tranquillité. Sachez que la Protection Totale n'est pas courante en Albanie et vous devez être certain de ce qui est couvert si vous recherchez un tel forfait.
- Inspectez la voiture avant de quitter le point de location
Avant de prendre la route, inspectez rapidement la voiture pour tout dommage préexistant, comme des rayures ou des vitres ébréchées. C'est une procédure habituelle du fournisseur, mais vous pouvez y veiller au cas où il y aurait un problème. Prenez des photos ou vidéos de la voiture sous tous les angles et partagez-les avec la société de location si nécessaire. Ainsi, vous ne serez pas tenu responsable de dommages que vous n'avez pas causés au retour, bien qu'en général vous n'aurez pas ce genre de problèmes avec les fournisseurs.
- Comprendre les conditions routières en Albanie
Bien que les routes principales d'Albanie, comme les autoroutes reliant Tirana, Durrës, Fier–Vlorë, Durrës–Kukës, soient bien entretenues, certaines routes rurales et de montagne peuvent être exigeantes. Voici ce qu'il faut garder à l'esprit :
- Routes non goudronnées : Certaines routes rurales sont en gravier ou en terre, nécessitant des vitesses plus lentes et une conduite prudente.
- Cols de montagne : Le célèbre Col de Llogara et d'autres routes alpines offrent des vues spectaculaires mais exigent une conduite assurée sur des routes étroites et sinueuses.
- Signalisation : Bien qu'en amélioration, la signalisation en zones rurales peut être limitée, pensez donc au GPS ou au téléchargement de cartes hors ligne. Google Maps peut suffire pour aller partout.
Attention ! En Albanie, vous devez tenir compte d'autres conducteurs et usagers de la route qui ne respectent pas les panneaux et règles de circulation. Soyez donc deux fois plus prudent, surtout aux intersections et aux ronds-points.
- Apportez un Permis de Conduire International (IDP)
Bien que l'Albanie reconnaisse les permis de conduire UE valides, les voyageurs hors UE peuvent avoir besoin d'un Permis de Conduire International (IDP). Vérifiez les exigences pour votre pays ou parlez au fournisseur lors de la réservation.
- Familiarisez-vous avec les règles de circulation
Bien que les routes d'Albanie deviennent plus sûres, familiarisez-vous quand même avec les habitudes locales de conduite :
- Conduisez à droite sur la route.
- Les ceintures de sécurité sont obligatoires pour tous les passagers.
- Limites de vitesse : 40 km/h en zone urbaine, 80 km/h sur routes ouvertes et 120 km/h sur autoroutes.
- Routes à péage : L'Albanie n'a actuellement que quelques routes à péage, emportez donc toujours de l'argent liquide au cas où.
- Gardez un numéro de contact local pour l'aide
Il est bon d'avoir le numéro de votre loueur et des services d'urgence locaux : 129 pour la police et 112 pour les urgences. La plupart des sociétés de location albanaises offrent une assistance 24h/24, mais confirmez-le lors de la réservation.
- Règles générales de conduite
- Conduisez à droite sur la route.
- Les ceintures de sécurité sont obligatoires pour les passagers avant.
- Limite de vitesse : 40 km/h en zone urbaine, 80 km/h sur routes ouvertes, 90 km/h sur routes interurbaines comme Tirana–Durrës, et 120 km/h sur autoroutes.
- Routes à péage : L'Albanie n'a actuellement que quelques routes à péage, une en service sur Durrës–Kukës et une autre en attente sur Tirana–Thumanë. Bien que vous puissiez payer par carte, il est généralement conseillé d'avoir un peu d'argent liquide.
* Comme indiqué précédemment, soyez attentif aux autres conducteurs car la plupart ne respectent pas du tout les règles et panneaux de circulation.
